在大多數有管理、有規模的行業，要升職或跳槽加人工，經驗能力不可少，如求職者各項條件相若，學歷就成為決定因素，而對於年紀輕輕就到社會打滾的求職者，學歷也成為了他們的求職短板。在職進修說來簡單，對當事人來說，卻殊不輕鬆。本文訪問了兩位有在職進修經驗的年輕人，他們的感受相信可讓讀者對此有更深入的了解。
求職網站JobsDB去年底發表的《招聘、薪酬及福利調查報告》指出，聘請應徵者與否，僱主最考慮三大因素：「相關工作經驗」（68%）、「學歷資格」（51%）以及「預期的薪金褔利」（51%）。
Calvin今年30歲，當年中五畢業後，報讀了三年制的香港專業教育學院（IVE）檢測及認證高級文憑課程，曾先後於富士康、王氏港建（WKK）及一家日本知名半導體公司從事質量管理的工作。
對於在職進修，Calvin笑指，覺得僱主是看重實力的，而學歷不足反映能力，所以IVE畢業後首兩三年，都沒考慮進修。「以前自己比較幼嫩，常常覺得學歷不是一回事，對『沙紙係張入場卷』更是嗤之以鼻。」Calvin憶道。
後來，公司聘請了一位無經驗的大學畢業生，而職級則與Calvin相同，他心裡的不是味兒油然而生。「我經驗比他豐富，可以處理很多問題，但那一刻似乎看到了自己的ceiling，」Calvin表示，他靜下來思考後，要更上一層樓，自己需要的是一個學歷，至少是學士學位，同時也希望藉進修將自己裝備起來，以應付日後的挑戰。
最終，Calvin於 2013年「投資十多萬」，報讀了理工大學的產品分析及工程設計學工學士兼讀課程，展開了維期四年的艱苦半工讀生涯。
統計處公布的《2016年中期人口統計主要結果》顯示，全港333.3萬名僱員當中，共有105.2萬人每周工作50小時或以上，佔全港僱員的31.6%。
「一般一個學期需要讀二至三科，而且一定是夜晚修讀的，一課三小時；而平日自己上班朝八晚五，有時需要加班，work-study balance已難求，更莫說是work-life balance，」Calvin指出，當時自己要應付功課及小組project，加上工作事務，已令自己應接不暇，多時睡眠嚴重不足，並笑指幸而「冇穿冇爛」地完成了學位。
另一位在職進修人士Rick今年三十有二，正職為健身公司的銷售人員。他16歲踏入職場，至今已有近20年工作經驗，於2015年開始修讀公開大學的兼職制的工商管理學士學位課程。
對比Calvin，Rick的上班時間為朝十晚十，晚上七時更為繁忙時間，偏偏這時間正值學校的開課時間，需要安排好工作、上課的時間，才能騰出時間進修。也因此，Rick每個學期只能修讀一至兩科，變相要更長的時間才能取得畢業的學分。
「對於我們這些進修人士，課程的彈性尤其重要，」Rick續指，因未必所有在職人士的工作時間都可固定在「朝九晚五」，而他選讀這課程的其中一個原因，正是每個學期不需硬性要求學生修讀多個學科，最少可以修讀一科（即三個學分）。
被問及取得學歷後會有何發展，Rick出乎意料地表示，「老實說，學歷對做Sales的職途無甚影響，有同學為了升職去讀，而我則簡單地為了滿足自己，希望自己能在進修過程學得更多，以求學以致用，或者有機會會做投資，做生意。」
不過，Rick也承認一點，有了學歷，上游機會確實會多一點，但去到進修這一步，金錢其實是很重要的考量，並指出「若持續進修基金可以加大資助項目，同時政府加大資助收入不多的人士去進修，就更加好。」
縱然一般人都明白，持續進修可直接提升勞動競爭力，但持續進修人口卻連年呈下跌趨勢。政府去年初就此問題回應指，勞動市場趨向及培訓機構提供的課程等外在因素，會影響港人持續進修基金的申領宗數。一些個人因素，包括工時長短，繼續深造的興趣等，亦令持續進修基金的申領數目有所放緩。
持續進修基金申請宗數由2006年度的7.3萬宗，跌至2016年度的不足兩萬宗。這或多或少是反映出兩件事，一為市民進修意欲下降，二為在職進修者報讀的課程並不在持續進修基金資助之列。
要維持香港競爭力，鼓勵市民進修及對在職進修人士的幫助，就成為必行的一步。在海外，有甚多以進修假期鼓勵僱員進修的方法。如奧地利城市Weiterbildungsgeld容許僱員與僱主達成協議後，可得到365日的進修無薪假，而員工期間可得到相當於失業救濟金的補助。
新加坡則推出就業培訓計劃（Workfare Training Support Scheme），當地僱主可向政府申領僱員基本時薪95%的缺勤薪金補貼，計劃主要為每月收入不多於2000坡元（約1.15萬港元）的35歲或以上僱員。
本港政府除了基金及其他資助計劃外，另有政策讓僱主培訓僱員方面的開支，可在利得稅中獲准扣除，然而這遠遠不夠。政府亦不妨參考上述相關國家的方法，提升僱員工作與進修滿足感之同時，兼顧平衡僱佣關係，以讓僱主挽留和招來人才，另亦需要適時更新基金及其他資助計劃的資助範圍，讓市民受惠。長遠而言，這才是雙贏局面。
