隨着社會逐步發展，香港所遇到的問題亦愈來愈複雜，要在盤根錯節的脈絡之中，尋找問題的癥結，殊不容易，而要做到這點，需得整合各界之力。針對這一點，英國文化協會（香港）上周三宣佈推出名為「BRICKS（Building Research Innovation for Community Knowledge and Sustainability）」項目，為各界專家提供合作及研究平台，以找出解決問題的方法及具前瞻性的方案。
「BRICKS」首年由社會創新及創業發展基金（社創基金）撥款資助350萬港元，如試驗成功，將繼續推行。此項目主要目的為促進大學及高等院校、非政府機構、社會企業及其他前線社會服務機構緊密合作。藉着本地及國際專家共同合作，建立一個匯聚創新、創業、文化及擁有優秀學術研究專業知識的聯盟，讓各界產生協同效應，造福社會。
透過「BRICKS」項目，英國文化協會聯同一眾香港和英國的夥伴機構，包括好單位（The Good Lab）和Social Innovation Exchange（SIX），冀與本地八大等高等院校合作，尋求創新的方案，探討及改善香港現時所面對的社會問題，如社會平等議題、人口老化、住屋需求、人工智能和機器學習等。
項目由英國牛津大學Saïd Business School 的Alex Nicholls教授領導。他素來集中研究社會創新和社會企業，並為全球知名的學者。今後，他將聯同從事相關學術研究的本地學者所組成的督導小組展開合作，研究一系列問題。
Alex Nicholls教授當日致辭時表示，「我們看到社企慢慢發展起來，這有利於社會福祉」。他同時舉例指出，他之前也曾於歐洲統籌一個相類似的計劃，由七個歐洲國家的八家大學合作，那個計劃讓研究者及他，能跨文化地、深入地，了解相關國家的社會問題，自己亦於那計劃中獲益良多。
Alex Nicholls教授認為，大學有能力推動不同領域之間的合作，因此是「BRICKS」成功的關鍵。教授稱，「BRICKS」提供平台讓香港和英國的社會互相學習和交流，可為兩地的社會帶來裨益，同時令他有機會與香港的學者與社會團體合作，他亦很高興能夠為香港出一分力。
社創基金代表、效率促進辦公室副專員劉冼靜儀致辭時亦感謝英國文化協會（香港）領導計劃，讓各界攜手合作，及感謝Alex Nicholls教授對支持香港發展的熱情。
據悉，「BRICKS」將分為三個階段進行。首先為香港的概況研究；繼而提升研究人員、前線工作者及受惠者的技能；最後階段則為成果發佈，期望能為政府、決策者、私營機構及社會各界提供具有參考價值的資料，預計明年初將發表項目成果。
（筆者廖珮而女士為《Creator 愛・創意》雜誌出版人及社會企業研究院總幹事）
